Het op twee na grootste meer van Italië, dat officieel Lario heet, trekt al sinds de achttiende eeuw bezoekers. Destijds was het een populaire stop voor de Europese adel tijdens hun Grand Tours. Meer recent staat het Comomeer in de schijnwerpers als filmdecor, bijvoorbeeld voor Ocean's Twelve en Casino Royale.

Het prestige van het Comomeer dateert al uit de Romeinse tijd, toen Julius Caesar een strategisch gelegen moeras in de Alpen aan de zuidwestelijke kant van het meer drooglegde. Hier financierde hij de oprichting van een stad die bekend stond als Novum Comum. Deze Romeinse nederzetting vormde de basis voor de stad Como, tot op de dag van vandaag het belangrijkste knooppunt van het meer.

Welke bezienswaardigheden mag je tijdens een bezoek aan dit Italiaanse meer echt niet overslaan?

1. Como

    In het centrum van Como trekt de azuurblauwe koepel van Duomo di Como je aandacht. Dit is een van de laatste gotische kathedralen die in Italië gebouwd is. Daarachter ligt het Teatro Scoiale en de winkelstraat Via Vittorio Emanuele II. Een goede plek om een souvenir te scoren is het boetiekje A Picci, waar je zijden zakdoekjes en sjaals kunt kopen.

    Naast de winkel ligt de straat Via Lambertenghi. Deze leidt je naar de Via Alessandro Volta, vernoemd naar de natuurkundige die wordt gezien als de uitvinder van de elektrische batterij. Rondom het herenhuis waar hij in 1745 werd geboren, liggen enkele van de meest begeerde woonadressen uit die tijd. Dit is niet in de laatste plaats te danken aan hun giardini pensili - tuinen gebouwd op de Romeinse muren die ooit het stadscentrum bewaakten.

    2. Cernobbio

    Loop verder langs het water richting Cernobbio, een van de populairste dorpen aan het Comomeer. Locals eten graag bij Harry's Bar, op een piazza aan de oever. Hier wordt witvis uit het meer geserveerd, maar een absolute aanrader is de sole meuniere: in de pan gebakken en perfect krokante tong (de vis).

    Je kunt ook met een taxi de heuvel op naar Il Gatto Nero. Dit restaurant serveert specialiteiten uit de regio en is populair geworden dankzij het uitzicht op het meer.

    3. Bekijk het Comomeer vanaf het water

    Wil je het Comomeer vanuit een ander perspectief zien, ga dan het water op. Veerboten verbinden Como met het Alto Lago, de meest noordelijke oever.

    Als je budget het toelaat, zijn de Riva’s een stijlvolle manier om het meer te verkennen. High-end hotels bieden privétochtjes aan op deze mahoniehouten speedboten. En anders kun je gebruik maken van bedrijven zoals Como Classic Boats, die bezoekers ophalen bij bijna elk dorp met een aanlegsteiger.

    4. Bezoek het dorpje Torno

    Een van de mooiste dorpen aan het Comomeer is Torno, met rode pannendaken en een klokkentoren aan het water. Tegenover het dorp ligt de villa Passalacqua, die in de achttiende eeuw werd gebouwd voor een telg uit een lokale adelijke familie. Tegenwoordig is het een prestigieus hotel.

    Je kunt er niet meer dan een glimp van opvangen, want alleen gasten mogen naar binnen. Als alternatief kun je een bezoek brengen aan Villa d'Este, een historisch hotel aan het meer. Verderop langs de oevers vind je onder andere Villa Carlotta en de neoklassieke Villa del Balbianello.

    5. Ossuccio

    Ossuccio, een voormalige vissersgemeenschap, is ook de toegangspoort tot Isola Comacina en de Sacro Monte di Ossuccio: veertien kapellen die naar een heiligdom op een heuvel leiden en op de werelderfgoedlijst van Unesco staan.

    Vanaf de waterkant in Ossuccio zie je in een oogopslag de aantrekkingskracht van het Comomeer. De knusse dorpjes die worden afgewisseld met extravagante villa’s en de groene, beboste heuvels die aflopen naar het diepblauwe water. In de verte zijn de Alpen altijd in zicht. Dit tafereel betovert al eeuwenlang, van het Romeinse Rijk tot aan Hollywood.

    Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium én steun de missie van National Geographic. Word nu lid!