Italië zonder overtoerisme? Deze 5 minder drukbezochte steden zijn ook een bezoek waard

Steeds meer steden in Italië kampen met overtoerisme. Daar kunnen ze in Venetië, Rome of Florence over meepraten. Om enigszins grip te krijgen op de toeristenstroom hanteert Venetië sinds 2024 zelfs een toegangsprijs in het hoogseizoen. Wil je wel de charme van een Italiaanse stad ervaren, maar niet de drukte? Dan zijn de onderstaande steden het overwegen waard.

1. Bolzano/Bozen

Dit stadje in het noordoosten van Italië is de thuishaven van ijsmummie Ötzi, de ruim vijfduizend jaar oude mummie die te bezichtigen is in het Zuid-Tiroler Archeologiemuseum. Je kunt in de voetsporen van Ötzi treden door met een van de drie kabelbanen het omringende berglandschap te verkennen.

In het stadje zelf ontdek je een interessante mix van fascistische architectuur en Beierse barok. Een soortgelijk samengaan van Italiaanse en Duitse stijlen vind je in de restaurants, waar vaak zowel spaghetti als spätzle op het menu staan, gecombineerd met plaatselijke wijnen – begin met een hugo, een populaire cocktail van prosecco en vlierbloesemsiroop.

2. Turijn

Vanaf het panoramaplatform op de ruim 167 meter hoge Mole Antonelliana, ooit het hoogste bakstenen gebouw in Europa, heb je niet alleen een prachtig uitzicht op deze elegante stad in het noordwesten van Italië, maar ook op de hoog oprijzende Alpen.

In Turijn zweeft een heteluchtballon achter de Mole Antonelliana, een van de hoogste bakstenen gebouwen in Europa.

Filmfanaten mogen het Museo Nazionale del Cinema (dat in de Mole is gevestigd) of het jaarlijkse Torino Film Festival (in november) niet overslaan. Autoliefhebbers kunnen in het ‘Detroit van Italië’ hun hart ophalen in de Fiat-fabrieken en het Museo Nazionale dell’Automobile, met een collectie van ruim tweehonderd prachtwagens.

Leestip: Pestkolonie en krankzinnige dokters: wat is er werkelijk gebeurd op ‘spookeiland’ Poveglia?

Let wel: de kans bestaat dat je je verblijf moet verlengen of nog een keer moet terugkomen, want in Turijn vind je ook nog het oudste Egyptisch Museum ter wereld. Daarnaast is de stad het thuis van spectaculaire stadspaleizen en het eerste nationale park van Italië, het Gran Paradiso.

3. Lecce

Het ‘Florence van het zuiden’ vertoont enige bouwkundige overeenkomsten met zijn fameuze Toscaanse tegenhanger, namelijk prachtig versierde barokgebouwen die zijn opgetrokken uit de beroemde plaatselijke kalksteen. Lecce ligt in het midden van de ‘hiel’ van Italië en heeft een rijk verleden.

Leestip: Dit zijn 10 van de mooiste eilanden van Italië

Bezichtig het Romeinse amfitheater aan de Piazza Sant’Oronzo en het fascinerende Museo Faggiano, dat werd opgezet nadat een man die een toilet wilde repareren op een tweeduizend jaar oude archeologische schat stuitte. In La Cartapesta di Claudio Riso vind je dan weer prachtige voorbeelden van traditionele kunstnijverheid in papier-maché. Bekijk er de beeldjes van heiligen of uit de lokale folklore, zoals een danser die de pizzica uitvoert: de lokale versie van de tarantella-dans.

Met zijn barokke gebouwen uit kalksteen, waaronder de kathedraal, doet de architectuur van Lecce enigszins denken aan die van Florence.

Wat je ook doet, begin de dag altijd met een caffè Leccese (een ijskoude espresso met amandelmelk) en sluit de avond af met een glas primitivo of negroamaro (plaatselijke rode wijnen).

4. Bologna

Elke streek in Italië is een paradijs voor foodies, maar vrijwel iedereen is het erover eens dat je de Italiaanse keuken het best kunt proberen in Bologna, te zien op de afbeelding bovenaan. Kom met gezonde trek naar de Mercato delle Erbe of de Mercato di Mezzo, waar je een overdaad aan lekkernijen vindt. Of loop gewoon de eerste de beste trattoria binnen voor wat tortellini al brodo, mortadella of tagliatelle in pruttelende ‘ragù’, een stevige vleessaus met groenten en (soms) tomaten.

De Via Clavature loopt door het oude centrum van Bologna, een stad die wereldberoemd is om zijn bogengalerijen.

Dankzij de centrale ligging biedt Bologna goede treinverbindingen met naburige steden, waaronder de gastronomische hotspot Modena – beroemd om zijn balsamicoazijn en Parmezaanse kaas – en het fietsvriendelijke Ferrara.

5. Palermo

‘Laat het wapen maar liggen, pak de cannoli.’ De quote uit The Godfather is altijd een slim advies in de hoofdstad van Sicilië, een plek waar dit nagerecht alomtegenwoordig is. Als kruispunt tussen westerse, islamitische en Byzantijnse invloeden telt de stad twee monumenten die samen Unesco-werelderfgoed vormen.

Leestip: De geschiedenis van de maffia. Zo ontstond de georganiseerde misdaad in Italië

Je vindt er het twaalfde-eeuwse Normandische Palazzo dei Normanni met de Capella Palatina vol vergulde mozaïeken, en de Kathedraal van Palermo, die ooit als moskee werd gebouwd. Vanaf het dak van de kathedraal kijk je uit over het compacte oude centrum, dat zich vanuit het centrale en drukke kruispunt Quattro Canti (‘Vier Hoeken’) uitspreidt.

Klanten keuren verse waren op een markt in Palermo.

Voor een onvergetelijke show kun je kiezen tussen het Teatro Massimo, het grootste operahuis van Italië, en een van de poppentheaters, waar marionetten tweehonderd jaar oude heldenverhalen tot leven brengen. Je kunt natuurlijk ook gewoon de levendige drukte van de Ballarò-markt bekijken terwijl je nipt van een glas versgeperst granaatappelsap.

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!