Boven op een bergtop, met weids uitzicht over zee en aan het eind van een weg waar je nooit een tegenligger tegenkomt: de indrukwekkendste Griekse spookdorpen liggen geregeld verstopt op de mooiste plekken. Deze vijf dorpjes bruisden ooit van het leven, maar zijn om uiteenlopende redenen verlaten door hun bewoners.
1. Mystras (Peloponnesos)
Mystras, gelegen op het schiereiland Peloponnesos, is een Byzantijnse stad die na de Griekse onafhankelijkheidsoorlog in verval raakte. Al in de dertiende eeuw werd hier door Franse kruisridders een vesting gebouwd, maar deze kwam al snel onder Byzantijns bestuur te staan.
Leestip: Deze 6 spookdorpen in Portugal vertellen een bijzonder verhaal
Op het hoogtepunt woonden hier zo’n 42.000 mensen, maar inmiddels is dit een van de bekendste spookdorpen van Griekenland. De verschillende gebouwen liggen verspreid over een heuvel en als je ze allemaal wilt bekijken mag je zeker een paar uur uittrekken.
2. Vatheia (Peloponnesos)
In het zuidelijkste puntje van het schiereiland Mani ligt Vatheia, een prachtig dorpje dat boven op een rots is gebouwd. De iconische torenhuizen zijn kenmerkend voor deze streek en hebben ongehinderd uitzicht over zee. Wie wil nou niet met zo’n uitzicht wonen, zou je denken.
Leestip: Spookdorpen in Frankrijk waar je stil van wordt
Maar dat valt toch tegen: slechts een handjevol woningen is daadwerkelijk bewoond – of in gebruik als pension. Veel mensen trokken in de jaren tachtig weg vanwege het gebrek aan moderne voorzieningen. Inmiddels geldt Vatheia als een van de bekendste spookdorpen van Griekenland.
3. Anavatos (Chios)
Er waren twee gebeurtenissen die ertoe leidden dat Anavatos, op het eiland Chios, in een spookdorp veranderde: de afslachting van zo’n tachtig procent van de bevolking tijdens de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog in 1822, en een aardbeving in 1881.
Leestip: Drie spookdorpen in Duitsland die je gezien wil hebben
Verreweg de meeste van de vierhonderd gebouwen zijn verlaten en vervallen, maar de kerk is bijzonder goed bewaard gebleven. Helemaal boven op de berg vind je de overblijfselen van een oud fort.
4. Eleousa (Rhodos)
Urbexen op Rhodos? Tik Eleousa in op je navigatiesysteem en rijd naar een dorp dat vroeger onder Italiaans bestuur stond. Rhodos was van 1912 tot 1948 onderdeel van Italië, en in het huidige Eleousa werden vanaf 1935 Italiaanse gezinnen gehuisvest. Er waren winkels, een bioscoop, een kerk en een school.
Leestip: Deze fotograaf waagde zich in een paar van de vele spookdorpen in Italië
Nadat Rhodos na de Tweede Wereldoorlog werd overgedragen aan Griekenland, kwam er een sanatorium voor tbc-patiënten, dat tot 1970 operabel was. Tegenwoordig is het dorpje grotendeels in verval. En als je in Rhodos toch in de auto zit: rijd na je bezoek aan Eleousa door naar het Elafos Hotel, want iets verderop staat een prachtige, vervallen villa waar je kunt dwalen door verlaten gangen.
5. Mikro Horio (Tilos)
Het verlaten dorp Mikro Horio ligt hoog in de heuvels van het eiland Tilos, in het zuidoosten van de Egeïsche Zee. Vroeger woonden hier zo’n 750 inwoners, maar na de Tweede Wereldoorlog zochten zij een heenkomen waar ze beter toegang hadden tot waterbronnen.
Van bijna alle huizen zijn de daken inmiddels vergaan, maar je kunt er wel een Byzantijns kapelletje uit 1430 en twee kerken bewonderen. Daarnaast is er een bar die vooral na zonsondergang de moeite waard is, want terwijl je op het terras geniet van een cocktail heb je uitzicht over de prachtig verlichte ruïnes van dit Griekse spookdorp.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
