7 spooksteden en verlaten plekken die laten zien dat er schoonheid in verval zit

Terwijl de meeste reizigers zich verzamelen op gezellige boulevards of drukke skipistes, zoeken liefhebbers van urban exploring juist de stilte op. Overal ter wereld liggen plekken waar het leven abrupt tot stilstand kwam: verlaten eilanden, ingestorte ziekenhuizen en vergeten dorpen. Op deze zeven locaties lijkt de klok al decennialang tot stilstand te zijn gekomen.

1. Hashima (Japan)

Wat tegenwoordig een spookeiland is, was ooit het dichtstbevolkte stuk land ter wereld. In 1959 woonden duizenden mijnwerkers en hun gezinnen op Hashima. Maar toen de kolenmijn op het eiland werd gesloten, raakte het binnen enkele weken verlaten.

Vandaag de dag staat een deel van de gebouwen nog overeind: van appartementencomplexen tot een ziekenhuis en zwembad. Na een korte boottocht kun je Hashima zelf ontdekken. Hoewel slechts een klein deel van het eiland nog toegankelijk is, biedt het een unieke kijk in de Japanse geschiedenis.

Hashima, ook wel ‘Battlefield Island’ genoemd, werd bekend als locatie in de James Bond-film Skyfall.

2. Beelitz-Heilstätten (Duitsland)

Net buiten Berlijn ligt Beelitz-Heilstätten, te zien op de afbeelding bovenaan. Beelitz-Heilstätten is een uitgestrekt ziekenhuiscomplex waar begin twintigste eeuw tuberculosepatiënten werden behandeld. Later werd het ook gebruikt als militair hospitaal, onder andere tijdens de Eerste Wereldoorlog. Volgens sommige bronnen zou Hitler er zelfs korte tijd hebben verbleven.

Leestip: Deze 6 verlaten plekken in Europa wil iedere urban explorer bezoeken

De oude operatiekamers en lange gangen maken het een populaire plek voor urban explorers. Een deel van het terrein is toegankelijk via rondleidingen of een boomkroonpad: een verhoogd wandelpad dat dwars door de boomtoppen loopt. De rest blijft verboden gebied, al weerhoudt dat nieuwsgierige bezoekers niet altijd.

Via het boomkroonpad rond Beelitz-Heilstätten is het oude ziekenhuiscomplex ook van boven in de boomtoppen te bewonderen.

3. Pripjat (Oekraïne)

Pripjat is misschien wel de bekendste spookstad ter wereld. Na de kernramp van Tsjernobyl in 1986 werd een gebied van dertig kilometer rondom de reactor afgesloten. Die zogenoemde vervreemdingszone kon je, voordat de oorlog in Oekraïne uitbrak, onder begeleiding van een gids bezoeken.

Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!

De stralingsniveaus zijn er nog altijd hoger dan buiten de vervreemdingszone, maar voor een kort bezoek zijn de risico’s erg laag. Sommige bewoners zijn zelfs teruggekeerd naar hun huis in de vervreemdingszone.

Het reuzenrad van Pripjat is een van de bekendste overblijfselen van de kernramp.

4. Varosha (Cyprus)

Ooit was de wijk Varosha in de stad Famagusta een populaire bestemming waar zelfs de bekendste Hollywoodsterren naartoe reisden. In 1974 escaleerde de politieke onrust tussen de Grieks-Cyprioten en de Turks-Cyprioten, waarna Cyprus werd verdeeld in een Grieks zuiden en een Turks noorden. De 15.000 inwoners van Varosha moesten de stad halsoverkop verlaten.

Tegenwoordig is het er verlaten, al is een deel sinds 2020 opengesteld voor bezoekers. De ooit drukke winkelstraten liggen er vervallen bij. Op sommige plekken vind je verlaten meubels en kledingstukken uit de jaren zeventig. Sommige appartementen zijn dichtgetimmerd sinds de dag dat de bewoners hun stad ontvluchtten.

Verlaten hotels in Varosha herinneren aan de ooit bruisende badplaats die sinds 1974 is afgesloten voor publiek.

5. Bokor Hill Station (Cambodja)

Ook Bokor Hill Station stond ooit bekend als populaire vakantiebestemming. Het werd in 1921 gebouwd door Franse kolonisten als uitvalsbasis voor militairen die de drukte van Cambodja wilden ontvluchten. Door het resort bovenop Bokor Hill te bouwen, bood het meteen afkoeling van de bedrukkende hitte.

Leestip: Deze 6 dorpen verdwenen onder water – hun ruïnes zie je nog steeds

Naast een hotel vond je in Bokor Hill Station onder andere een casino, kerk, school, watertoren en postkantoor. Sinds 1972 is de plek verlaten, al wordt het gebied steeds toegankelijker gemaakt voor reizigers. De verlaten gebouwen zijn vaak gehuld in dikke mist, wat deze plek een spookachtige uitstraling geeft.

Deze kerk op Bokor Hill is een van de vele vervallen gebouwen in het verlaten resort.

6. Doel (België)

Een paar kilometer van de Nederlandse grens bij Zeeuws-Vlaanderen, niet ver van Antwerpen, ligt het dorpje Doel. In 1960 brachten plannen om de Antwerpse haven uit te breiden het voortbestaan van het dorp in gevaar. Veel bewoners besloten het lot van hun dorp niet af te wachten, waardoor het vandaag de dag bijna verlaten is.

Door de bouw van een kerncentrale werd Doel nog minder aantrekkelijk als woonplek, maar desondanks bleef een groep bewoners zich inzetten voor het voortbestaan van hun dorp. Met succes: inmiddels is besloten dat Doel mag blijven bestaan. De vele muurschilderingen en verlaten woningen maken het dorp tot een bijzondere bestemming.

Onder de rook van de nabijgelegen kerncentrale liggen de kleurrijke huizen van Doel.

7. Olympische bobsleebaan (Sarajevo)

Veel Olympische stadions en sportlocaties worden na afloop van de Spelen verlaten. Veel van die sportcentra zijn in de loop van de tijd verworden tot spookplekken, bedekt met graffiti en in verval geraakt.

Dat geldt ook voor de Olympische sportfaciliteiten in Bosnië, dat de Spelen in 1984 organiseerde. Tijdens de Bosnische Oorlog (1992-’95) werd het gebied zelfs omgebouwd tot een artilleriedepot. Vandaag de dag is de bobsleebaan overgenomen door de natuur, bedekt met graffiti, en trekt het avontuurlijke urbexfotografen.

De oude bobsleebaan van 1984 raakte zwaar beschadigd tijdens de Bosnische Oorlog. Nu is het een vervallen betonnen monument én een canvas voor graffiti-artiesten.

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!