Zweden was in 1909 het eerste Europese land dat een systeem van nationale parken introduceerde. In één keer werden er toen negen opgericht. Inmiddels zijn het er dertig, variërend van de arctische wildernis van het noorden tot de kustgebieden van het zuiden: stuk voor stuk zijn ze een bezoek meer dan waard. Als je toch een selectie moet maken, dan horen de volgende parken daar wat ons betreft zeker bij.
1. Abisko
Helemaal in het noorden van Zweden ligt Nationaal Park Abisko. In de zomer kun je in dit gebied volop genieten van bossen, bergen en watervallen; in de winter kun je er langlaufen, ijsvissen of hondensledetochten maken. Een erg populaire bezienswaardigheid is de spectaculaire Abiskokloof, waar de Abiskorivier zich diep heeft ingesneden in het landschap. Het park is bovendien een van de beste plekken om het noorderlicht te zien.
Ben je een echte avonturier en geoefende wandelaar? Het iconische Kungsleden, het ‘Koningspad’, begint hier. De route is ongeveer 440 kilometer lang en loopt van het dorp Abisko in zuidelijke richting naar het gehucht Hemavan. Onderweg staan hutten waar je kunt overnachten.
2. Sarek
Het Koningspad brengt je ook langs de westgrens van Nationaal Park Sarek. Dit is de thuisbasis van de hoogste bergtoppen van het land en daarmee een van de belangrijkste trekpleisters voor het Zweeds bergtoerisme.
Leestip: Waarom Zweden een volledige stad verplaatst
Sarek staat verder bekend om zijn ongerepte natuur en uitgestrekte wildernis. Je kunt er rekenen op een adembenemend landschap vol rivieren, watervallen en gletsjers. Bezoekers hebben er een gerede kans om elanden, rendieren, lynxen en zelfs beren te spotten.
Bij een bezoek aan Sarek bevind je je in Laponia, het Unesco-werelderfgoedgebied dat ook de nationale parken Padjelanta, Stora Sjöfallet en Muddus omvat. Samen vormen zij het grootste aaneengesloten beschermde natuurgebied van Europa.
3. Tyresta
Ongeveer twintig kilometer ten zuidoosten van de Zweedse hoofdstad Stockholm ligt Nationaal Park Tyresta. Dit is een van de best bewaarde stukken oerbos in Zweden. In de dennen- en sparrenbossen zijn sommige bomen meer dan vierhonderd jaar oud. Dit maakt het tot een unieke plek waar je nog kunt ervaren hoe Scandinavië eruitzag voordat grootschalige bosbouw het landschap veranderde.
4. Fulufjället
Nationaal Park Fulufjället, gelegen in Dalarna aan de grens met Noorwegen, staat bekend om zijn indrukwekkende hoogvlakte en ruige, bijna buitenaardse landschap. Het plateau reikt tot boven de boomgrens en biedt eindeloze uitzichten over rotsige vlaktes, diepe dalen en uitgestrekte bossen.
Leestip: Hoe bouw je een vrouwvriendelijke stad? In Zweden hebben ze het antwoord
Hier vind je ook Njupeskär, met 93 meter de hoogste waterval van Zweden. Fulufjället is daarnaast beroemd vanwege Old Tjikko, een fijnspar waarvan het wortelstelsel al 9566 jaar oud is. Al duizenden jaren groeit er telkens een nieuwe stam op terug.
5. Skuleskogen
Nationaal Park Skuleskogen ligt aan de Hoge Kust, een Zweeds gebied aan de Botnische Golf. Hier kun je het fenomeen van ’s werelds hoogste kustlijn ervaren: het land stijgt er nog steeds als gevolg van de laatste ijstijd.
Het landschap wordt gekenmerkt door ruige rotsformaties, diepe kloven en stille meren die verscholen liggen tussen dennen en sparren. Een van de topbezienswaardigheden is de Slåttdalsskrevan, een kloof van tweehonderd meter lang en dertig meter diep.
6. Åsnen
In het zuiden van Zweden ligt een bijzonder mozaïek van water en land: Nationaal Park Åsnen. Het is een meer met duizenden eilanden en een kustlijn van zo’n zevenhonderd kilometer. Het landschap wordt verder versierd door groene loofbossen en oude steeneiken.
Åsnen is perfect voor wie de natuur actief wil beleven: je kunt er kajakken, fietsen en wandelen langs routes die de stilte en schoonheid van dit waterrijke gebied volledig tot hun recht laten komen.
7. Stora Mosse
Nationaal Park Stora Mosse in Zuid-Zweden is het grootste aaneengesloten moerasgebied van Zweden ten zuiden van Lapland. Uitgestrekte veenvelden, kleine meertjes en berkenbossen zorgen voor een bijzondere, bijna mystieke sfeer. In de vroege ochtend hangt er vaak mist boven de vlakte, wat het park een sprookjesachtig karakter geeft.
Stora Mosse is daarnaast een paradijs voor vogelliefhebbers: jaarlijks strijken er honderden soorten neer, waaronder kraanvogels en ganzen tijdens hun trek. Wandelpaden en houten vlonders maken het gebied toegankelijk zonder het kwetsbare ecosysteem te verstoren.
Reis met ons mee door de Noordse landen. Lees ook over de mooiste fjorden van Noorwegen, de mooiste eilanden van Zweden, de mooiste meren van Finland, de mooiste stranden van Denemarken en de mooiste watervallen van IJsland.
