De meteorenzwerm Orioniden raast elk jaar in oktober langs de aarde, wat kan zorgen voor een spectaculair schouwspel aan de hemel. Tijdens het hoogtepunt van de Orioniden kun je soms tot wel 23 vallende sterren per uur zien.
Eigenlijk is een vallende ster een ietwat misleidende term voor wat er werkelijk gebeurt. Er vallen geen sterren uit de lucht, maar je ziet meteoren die verbranden in de dampkring. De lichtflits die daarbij zichtbaar is, lijkt op een ster die naar beneden tuimelt.
Wanneer kijken naar de Orioniden?
Vallende sterren zijn wel vaker te zien, dus wat maakt de Orioniden bijzonder? Op maandag 21 oktober 2024 beleven de Orioniden hun hoogtepunt, waardoor er meer brandende meteoren dan normaal zijn. Tijdens zo’n meteorenzwerm beweegt de aarde door de stof- of puinwolk die een komeet achterlaat. Met vallende sterren als resultaat.
Orioniden 2024
Ook meteorenzwerm de Perseïden zorgt jaarlijks voor een hoop vallende sterren. De Orioniden zullen helaas minder spectaculair zijn. De piek van de zwerm is om 6 uur ’s ochtends, maar de maan gooit roet in het eten. Het is dan net volle maan geweest en de maan is tijdens de Orioniden nog voor zo’n 70 procent verlicht, waardoor niet alle vallende sterren zichtbaar zijn.
Waarschijnlijk zullen er daardoor hoogstens 4 tot 9 vallende sterren per uur te bespeuren zijn. Toch is er een lichtpuntje voor de fanatieke sterrenkijker: ook de dagen voor en na de piek van Orioniden kun je vallende sterren spotten. Houd het weerbericht dus in de gaten en kijk ’s avonds even naar buiten. Je hebt maar een korte opklaring – en een gezonde dosis geluk – nodig om toch wat vallende sterren te zien.
Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
