Wie in 2025 een krant opensloeg of nieuwsapp opende, had genoeg redenen om bezorgd te zijn over de staat van de wereld. Maar het afgelopen jaar bracht ook veel positief nieuws. Wetenschappers van over de hele wereld deelden nieuwe ontdekkingen en inzichten die hoop bieden voor de toekomst. We zetten een aantal van de opvallendste positieve wetenschapsberichten van 2025 op een rij.

1. Het gat in de ozonlaag is herstellende

NASA en de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) meldden in 2025 opnieuw voorzichtig optimistisch nieuws over de ozonlaag. Metingen laten zien dat de hoeveelheid ozonafbrekende stoffen in de stratosfeer boven Antarctica sinds het begin van deze eeuw met ongeveer een derde is afgenomen. Dat wijst op een geleidelijk herstel.

De ozonlaag, die de aarde beschermt tegen schadelijke ultraviolette straling, raakte in de vorige eeuw ernstig aangetast door chemische stoffen uit onder meer koelmiddelen en spuitbussen. In het Montrealprotocol van 1987 spraken landen af deze stoffen wereldwijd uit te faseren.

Wetenschappers benadrukken dat de omvang van het ‘ozongat’ per jaar sterk kan verschillen door weersomstandigheden in de atmosfeer. Daarom kijken zij vooral naar langetermijntrends. Op basis daarvan achten onderzoekers volledig herstel in de tweede helft van deze eeuw mogelijk, mits internationale afspraken worden nageleefd.

2. Medische doorbraken in gepersonaliseerde gentherapie

In de medische wetenschap werden in 2025 hoopvolle stappen gezet. Artsen van het Children’s Hospital of Philadelphia (VS) boekten succes met gepersonaliseerde gentherapie. Voor een jonge patiënt met een zeldzame genetische en levensbedreigende stofwisselingsziekte ontwierpen ze een op maat gemaakte behandeling.

Niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!

De artsen ontdekten bij de baby een genetische afwijking die een enzym in het urinestelsel beschadigde. Hierdoor hoopte giftige ammoniak zich op in de bloedbaan. De eerste resultaten van de gepersonaliseerde behandeling zijn veelbelovend en laten een drastische verbetering in de gezondheid van het kind zien. Vergelijkbare technieken kunnen in de toekomst mogelijk worden ingezet bij meer zeldzame ziekten.

3. De groene zeeschildpad wordt niet langer bedreigd

De groene zeeschildpad stond al decennialang op de lijst met bedreigde diersoorten van de International Union for Conservation of Nature. Maar 2025 bracht goed nieuws. De wereldwijde populatie van de schildpadden is sinds de jaren zeventig met ongeveer 28 procent toegenomen, schrijft de International Union for Conservation of Nature in een persbericht.

Leestip: 6 ontdekkingen die ons beeld van het dierenrijk in 2025 veranderden

Eind vorige eeuw werden de eitjes van de schildpad veel gegeten als delicatesse en werd de schild van het dier als decoratiestuk gebruikt. De afgelopen decennia is er meer aandacht gekomen voor het terugdringen van de menselijke consumptie van de schildpad en het beschermen van de nestelende vrouwtjes en hun eitjes.

Met succes: in 2025 veranderde de status van de groene zeeschildpad op de lijst van de International Union for Conservation of Nature van ‘bedreigd’ naar ‘niet-bedreigd’.

4. Australië op weg om als eerste land baarmoederhalskanker uit te roeien

Volgens een nieuw rapport van het Australische Centre for Research Excellence in Cervical Cancer Control is het land op weg om in 2035 baarmoederhalskanker volledig uit te roeien. Als dit lukt, zou Australië het eerste land zijn dat hierin slaagt.

Australië boekte de afgelopen jaren al een aantal mijlpalen op het gebied van preventie van baarmoederhalskanker. Zo waren er in 2021 voor het eerst geen nieuwe gevallen bij vrouwen jonger dan 25 jaar. Het Australische HPV-vaccinatieprogramma en vroegtijdige screening, ook door middel van zelftests, droegen bij aan een daling van het aantal HPV-infecties.

Toch moeten er ook nog stappen gezet worden. De afgelopen jaren is de vaccinatiegraad en de deelname aan preventieve onderzoeken juist gedaald.

5. Ontbossing neemt wereldwijd af

In het afgelopen decennium viel jaarlijks gemiddeld een oppervlak van 10,9 miljoen hectare ten prooi aan ontbossing. Hoewel dat cijfer zorgwekkend is, spreekt de UN Food and Agriculture Organization (FAO) wel van een hoopgevende trend.

In het decennium ervoor ging jaarlijks gemiddeld 13,6 miljoen hectare verloren aan ontbossing en in de periode daarvoor zelfs 17,6 miljoen per jaar. De laatste cijfers laten dus een daling van de wereldwijde ontbossing zien.

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!