Is diepvriesgroente gezonder dan vers? Dit blijkt uit wetenschappelijk onderzoek

Als het om eten gaat, denken we vaak: hoe verser, hoe beter. Toch klopt dat niet altijd. In sommige gevallen kan bevroren groente of fruit zelfs minstens zo voedzaam – en soms voedzamer – zijn dan de verse variant uit het schap. Hoe kan dat?

Het hardnekkige misverstand over diepvries

‘Veel mensen denken dat diepvriesproducten sterker bewerkt zijn en daardoor minder voedingsstoffen bevatten,’ zegt Caroline Thomason, diëtist uit Washington D.C. ‘Maar dat is niet wat onderzoek laat zien.’

Uit een studie waarin verse en bevroren groente en fruit met elkaar zijn vergeleken – waaronder broccoli, spinazie, wortelen, erwten, aardbeien en bosbessen – blijkt dat het vitaminegehalte in diepvriesproducten doorgaans vergelijkbaar is met dat van verse producten. In sommige gevallen bevatten bevroren varianten zelfs méér bepaalde voedingsstoffen.

Leestip: Met deze 4 tips houd je je groente en fruit langer vers

Dat betekent niet dat diepvries altijd beter is. Volgens Thomason hangt het af van het product, het seizoen en hoe het is verwerkt en opgeslagen. Zowel vers als bevroren heeft duidelijke voordelen.

Waarom invriezen voedingsstoffen kan behouden

Groente en fruit bevatten de meeste voedingsstoffen wanneer ze volledig rijp zijn. Producten die in de supermarkt liggen, worden vaak net vóór dat optimale moment geoogst. Dat voorkomt bederf tijdens transport, maar betekent ook dat ze soms nog niet op hun voedingspiek zijn.

Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!

Dat transport kan dagen of zelfs weken duren. Een avocado uit Chili legt een veel langere weg af dan een tomaat uit Nederland. Diepvriesgroente en -fruit worden daarentegen meestal geoogst op het moment dat ze volledig rijp zijn. Vervolgens worden ze binnen enkele uren ingevroren, vaak via een snel vriesproces dat ijskristalvorming beperkt. Door dit snelle invriezen blijven vitamines en antioxidanten beter behouden.

Leestip: Dit doet een vegetarisch dieet met je lichaam, al binnen enkele dagen

Daarnaast zijn diepvriesproducten vaak goedkoper en langer houdbaar. Omdat ze maanden in de vriezer kunnen liggen zonder kwaliteitsverlies, verminderen ze voedselverspilling – een belangrijke factor in zowel huishoudbudgetten als duurzaamheid.

De voordelen van vers

Dat betekent niet dat vers minderwaardig is. Verse groente en fruit behouden nog steeds veel voedingsstoffen, zeker wanneer ze snel worden gegeten. Producten die rechtstreeks bij de boer of op de markt worden gekocht, hebben vaak minder transporttijd achter de rug. Daardoor kun je ze consumeren op het moment dat ze werkelijk op hun rijpst zijn – met optimale smaak en textuur.

Voor veel mensen speelt smaak bovendien een doorslaggevende rol. Verse broccoli heeft bijvoorbeeld vaak een andere bite dan bevroren broccoli, die na ontdooien zachter kan zijn.

Wat is nu gezonder?

Er is geen universeel antwoord op de vraag of vers of bevroren beter is. ‘Diepvriesbroccoli behoudt zijn voedingsstoffen uitstekend,’ zegt Thomason. ‘Maar verse groente kan soms beter smaken of prettiger aanvoelen in een gerecht.’ Wie buiten het seizoen bessen wil eten, kan met diepvries een voedzaam alternatief kiezen. Wie lokale, seizoensgebonden producten koopt, profiteert juist van maximale versheid.

Leestip: Waarom het Okinawa-dieet de kans op een lang leven vergroot

De belangrijkste conclusie? Zowel verse als bevroren groente en fruit passen prima binnen een gezond en gevarieerd voedingspatroon. Uiteindelijk draait het minder om de vorm waarin je ze koopt – en meer om hoe vaak ze op je bord liggen.