Terwijl 2025 op zijn einde loopt, blikken we bij National Geographic terug op de verhalen die onze lezers dit jaar het meest bezighielden. Het waren vaak verhalen over grenzen en extremen: verdwenen steden, menselijke verlangens en plekken waar geschiedenis tastbaar wordt. Deze tien artikelen werden het vaakst gelezen – en laten zien waar nieuwsgierigheid en verwondering elkaar dit jaar raakten.
10. Hoe de middeleeuwse stad Reimerswaal werd opgeslokt door de zee
In de Late Middeleeuwen was Reimerswaal een welvarende stad. Na Middelburg en Zierikzee was de stad op de zuidoever van de Oosterschelde zelfs de grootste van Zeeland, met op het hoogtepunt naar schatting ongeveer zesduizend inwoners. Toch bestaat Reimerswaal inmiddels niet meer. Hoe kon dat zo gebeuren?
Lees het verhaal over Reimerswaal
9. De Japanse soldaat voor wie de Tweede Wereldoorlog dertig jaar langer duurde
Het is 9 maart 1974. Uit de Filipijnse jungle komt een eenzame, gehavende soldaat lopen. Zijn uniform hangt in flarden om hem heen. Hij zet zijn geweer naast zich neer en salueert. Het is de Japanse luitenant Hiroo Onoda, die sinds januari 1945 het Filipijnse eiland Lubang tegen de geallieerden heeft verdedigd. Vandaag, bijna dertig jaar na de overgave van Japan, komt de Tweede Wereldoorlog ook voor hem tot een einde.
8. Gebouwd voor een miljoen inwoners: is dit de grootste spookstad ter wereld?
In 2004 werd begonnen met de bouw van Kangbashi, een nieuw stadsdeel van de Chinese stad Ordos. Er werden brede boulevards, monumentale overheidsgebouwen en futuristische stadions uit de grond gestampt. Kangbashi moest plaats bieden aan een miljoen inwoners, maar bewoners bleven uit. Al snel kreeg het gebied het etiket ‘grootste spookstad ter wereld’. Wat klopt er van dat beeld?
Lees meer over de grootste spookstad ter wereld
7. Meisjes komen steeds vroeger in de puberteit: wat is de oorzaak?
Meisjes beginnen van nature eerder aan de puberteit dan jongens. Onderzoek toont daarnaast aan dat de leeftijd waarop meisjes beginnen te puberen steeds verder daalt. De precieze oorzaak is nog onduidelijk, maar experts uiten hun zorgen over deze ontwikkeling.
Lees meer over meisjes in de puberteit
6. Hoe diep kun je in de aarde boren? De Sovjet-Unie testte het
Op het Russische schiereiland Kola, niet ver van de grens met Noorwegen, ligt een vergeten stuk Sovjetgeschiedenis verborgen onder een verroest luik. Wie het zou openen, kijkt niet in een bodemloze put, maar wel in het diepste gat dat ooit door mensen is gegraven: ruim twaalf kilometer.
Lees meer over dit bijzondere Sovjetproject
5. Wat als je Siamese tweelingbroer sterft – maar jij niet?
In het negentiende-eeuwse Siam, het huidige Thailand, werden twee jongens geboren die de wereld versteld deden staan. Ze waren namelijk met elkaar vergroeid. Hun namen waren Chang en Eng, de eerste (bekende) Siamese tweeling uit de wereldgeschiedenis en daarmee naamgever van dit bijzondere fenomeen.
4. Deze voornamen waren populair in de Middeleeuwen – en nu nog steeds
Emma en Olivia voor meisjes, Noah en Lucas voor jongens: de lijst met populairste babynamen is in Nederland al jaren onveranderd. Maar hoe zat dat vroeger? Welke namen waren in de Middeleeuwen populair – en welke horen we nog steeds?
Dit waren populaire voornamen in de Middeleeuwen
3. De grootste supermaan van 2025
Op 5 november 2025 stond de maan dichter bij de aarde dan gewoonlijk en ze leek daardoor groter en helderder aan de hemel te staan. Het was de tweede, én grootste, supermaan van het jaar. In de dagen voor en na 5 november was het verschijnsel goed zichtbaar voor wie na zonsondergang omhoog keek.
De grootste supermaan van 2025
2. In 1959 was dit eiland het dichtstbevolkte ter wereld – nu is het een spookeiland
Met meer dan vijfduizend inwoners op slechts een paar hectare was het Japanse eiland Hashima in 1959 het dichtstbevolkte stukje land ter wereld: omgerekend zo’n 80.000 mensen per vierkante kilometer. Maar amper vijftien jaar later was het eiland volledig verlaten. In 1974 vertrok de laatste bewoner en veranderde Hashima in recordtempo in een spookeiland. Wat ging hier mis?
Lees meer over spookeiland Hashima
1. Liefde en lust in de Middeleeuwen: zo ging het eraan toe tussen de lakens
De Middeleeuwen in Europa worden vaak gezien als een donkere periode van verval. De kerk vervulde een belangrijke bestuurlijke rol en men vreesde dagelijks voor het vagevuur. Maar ook in deze periode was niets menselijks ons vreemd. Sterker nog, in de Middeleeuwen gaf men op verschillende manieren uiting aan de vleselijke lusten. Van een vluggertje in de kerk tot ondeugende literatuur: de middeleeuwers waren minder preuts dan vaak wordt gedacht.
Lees meer over seksualiteit in de Middeleeuwen
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
