Meestal zien we hem – afhankelijk van de maanfasen – als een witgele sikkel of bol aan de hemel, maar ongeveer één keer per jaar kleurt de maan dieprood. Dit natuurverschijnsel noemen we een bloedmaan, en die is deze week weer te zien. Maar waaraan dankt de bloedmaan zijn kleur?

Mythen rond de rode maan

Al lang voordat de eerste maanmissie plaatsvond, werd de maan door mensen bestudeerd en vereerd. Oude beschavingen probeerden de rode gloed van de bloedmaan op verschillende manieren te verklaren.

De Inca’s geloofden bijvoorbeeld dat de maan rood kleurde omdat deze was gebeten door een jaguar. Uit angst dat het roofdier op aarde zou neerdalen om ook mensen op te eten, probeerde het volk hem te verjagen door met speren in de lucht te zwaaien en zo veel mogelijk lawaai te maken.

Leestip: Chemtrails bestaan niet. Waarom is er dan zoveel om te doen?

Ook in het oude Mesopotamië werd de bloedmaan gezien als een aanval – in dit geval niet door een dier, maar door demonen die het gemunt hadden op de koning. Mesopotamiërs ontdekten hoe ze de meeste maansverduisteringen konden voorspellen.

In afwachting van een bloedmaan stond de koning daarom voor even zijn plek af aan een burger. Deze surrogaatkoning kwam tijdelijk op de troon te zitten terwijl de echte koning zich tussen het volk ophield.

Wat is een bloedmaan?

Een bloedmaan ontstaat tijdens een volledige maansverduistering. Dat betekent dat de aarde precies tussen de zon en maan komt te staan, waardoor de planeet een schaduw werpt op de maan. Slechts enkele lichtstralen bereiken het oppervlak van de maan.

Daarbij werkt de atmosfeer van de aarde als een soort filter die vooral de oranje en rode kleuren doorlaat – hetzelfde proces zorgt geregeld voor een rood-oranje hemel bij een zonsopkomst of zonsondergang.

Leestip: Dit zijn 7 spectaculaire hemelverschijnselen die je in 2025 kunt aanschouwen

De kleur van de bloedmaan varieert van keer tot keer. Dit heeft te maken met de hoeveelheid stof, wolken en gassen in de aardatmosfeer. Hoe meer stof en wolken in de atmosfeer, hoe intenser de rode kleur van de maan.

Wanneer kun je de bloedmaan in 2025 zien?

Een volledige maansverduistering komt gemiddeld een tot twee keer per jaar voor. Of een verduistering ook gaat leiden tot een helderrode maan, is van tevoren lastig te voorspellen. De eerstvolgende volledige maansverduisteringen die zichtbaar zijn vanuit Europa vinden plaats op 14 maart 2025, 7 september 2025 en 31 december 2028.

Nog verder vooruit plannen? De NASA houdt een lijst bij van alle maansverduisteringen – zowel volledige als gedeeltelijke – die zullen plaatsvinden tot 2030.

Naast de bloedmaan kun je ook een paar keer per jaar een extra grote maan zien. Waarom zien we soms zo’n supermaan? En wat is een blauwe maan?

Steun de missie van National Geographic en krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium. Word nu lid!