Sommige steden zijn gebouwd op plekken waar kou, hitte, water of hoogte het leven extreem maken. Toch wonen er mensen. Van Siberische permafrost tot tropische overstromingen: deze steden laten zien hoe ver mensen gaan om zelfs de meest onherbergzame plekken bewoonbaar te maken.
1. Jakoetsk, Rusland
Jakoetsk, de koudste stad ter wereld én de grootste gebouwd op permafrost, ligt diep in Siberië. Op deze afgelegen locatie heerst een extreem landklimaat. In de winter daalt de temperatuur tot -50 graden Celsius.
De ligging van Jakoetsk is voor bouwprojecten verre van ideaal. De stad staat namelijk boven op een moeras. Door de lage temperaturen is de bodem bijna altijd bevroren, maar in de zomer kan een dun laagje daarvan ontdooien.
Om scheefzakken te voorkomen, worden nieuwe bouwwerken op betonnen palen gezet. Dat dit geen overbodige maatregel is, blijkt wel uit het straatbeeld: de stad staat vol met scheefgezakte gebouwen. Veel oude houten gebouwen werden vroeger direct op de bevroren ondergrond gebouwd, en zakken door de toenemende warmte langzaam weg.
2. Iquitos, Peru
Iquitos, diep verscholen in de Peruaanse Amazone, is de grootste stad ter wereld zonder wegverbinding. Bewoners en bezoekers kunnen de stad alleen per boot of vliegtuig bereiken. Alsof deze geïsoleerde ligging nog niet genoeg is, maken hevige regenval en overstromingen het wonen op deze plek nog uitdagender.
Leestip: Dit zijn 10 van de meest geïsoleerde plekken op aarde
Door het tropische klimaat zijn veel huizen in Iquitos op palen gebouwd. In laaggelegen gebieden, zoals de wijk Belén, drijven woningen in het regenseizoen zelfs op het water. Wanneer de rivier stijgt, verplaatsen bewoners zich per boot of over smalle loopplanken.
3. Coober Pedy, Australië
Diep in de Australische outback ligt Coober Pedy, bekend als ‘de ondergrondse stad’ of ‘de opaalhoofdstad van de wereld’. De nederzetting ontstond begin twintigste eeuw, toen opaalzoekers zich hier vestigden vanwege de rijke opaalvoorraad.
De temperatuur kan er in de zomer boven de 45 graden Celsius stijgen. Om te ontsnappen aan de verzengende hitte, bouwen veel inwoners hun huizen in oude mijnschachten. Ook winkels en zelfs kerken vind je hier ondergronds.
4. La Rinconada, Peru
La Rinconada, de hoogstgelegen permanent bewoonde stad ter wereld, ligt op ruim 5100 meter hoogte in de Peruaanse Andes. De stad ligt naast een goudmijn en trok na de eeuwwisseling in hoog tempo duizenden mijnwerkers aan, ondanks de extreme kou. Tegenwoordig wonen er meer dan vijftigduizend mensen.
Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
Het is een armoedige, gewelddadige en sterk vervuilde plaats – geen plek waar je als toerist graag wil komen. Huizen zijn er gebouwd op een bevroren, rotsachtige ondergrond, zonder stromend water of riolering. Er schijnt een overweldigende stank te hangen: van verbranding, van verrotting en van menselijke uitwerpselen.
5. Viganella, Italië
Een ander bijzonder oord waar je zintuigen op de proef worden gesteld, vind je in Noord-Italië. Het dorpje Viganella, gelegen in een smalle vallei, ziet van 11 november tot 2 februari geen direct zonlicht doordat het aan de noordkant van een berg ligt.
Om dit probleem op te lossen, werd in 2006 een enorme spiegel van acht bij vijf meter op een nabijgelegen berghelling geïnstalleerd. De spiegel beweegt mee met de zonnestand en zorgt ervoor dat het licht toch een paar uur per dag op het dorpsplein schijnt.
6. Whittier, Alaska
Een grote spiegel gaat Whittier in Alaska geen verlichting bieden in de winter, maar een bijzondere plaats is het wel. Bijna alle bewoners van Whittier in Alaska wonen namelijk in één groot flatgebouw: de Begich Towers. Whittier wordt daarom ook wel ‘a community under one roof’ genoemd.
Deze nederzetting werd in de jaren veertig gesticht als militaire haven. Door het extreme weer en de afgelegen ligging is de gemeenschap grotendeels zelfvoorzienend. Het plaatsje is alleen bereikbaar per boot, vliegtuig of via een smalle, vier kilometer lange tunnel die ’s nachts sluit.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
