Deze 6 dorpen verdwenen onder water – hun ruïnes zie je nog steeds

Soms, als het waterpeil daalt, verschijnen ze ineens weer: een kerktoren, een straatlantaarn, de contouren van een plein. Sporen van dorpen en steden die ooit vol leven waren – maar verdwenen onder het wateroppervlak. Over de hele wereld zijn plaatsen opgeofferd voor stuwmeren, dammen en reservoirs. Dit zijn zes van de opmerkelijkste plekken die onder water verdwenen – en af en toe opnieuw opduiken.

1. Curon, Italië

In Zuid-Tirol, in het noorden van Italië, steekt een eenzame klokkentoren uit het Reschenmeer – te zien op de afbeelding bovenaan. Het is het laatste overblijfsel van Curon, Graun in het Duits, dat in 1950 onder water verdween toen even verderop een dam werd gebouwd.

Leestip: Deze steden zijn gebouwd in extreme omstandigheden

Zo’n 150 families werden gedwongen te verhuizen, nadat ze zich tevergeefs jarenlang hadden verzet tegen de aanleg van de dam. Op de oever werd een nieuw dorp gebouwd: Curon Venosta. Bezoek je de plek in een strenge winter, dan kun je over het ijs naar de voet van de oude kerktoren lopen.

2. Sant Romà de Sau, Spanje

Op zo’n twee uur rijden van Barcelona ligt een dorpje dat hetzelfde lot trof als Curon. In 1960 verdween Sant Romà de Sau onder water bij de aanleg van het stuwmeer van Sau, aan de voet van het Montseny-gebergte.

Bij droogte komt de volledige kerk van Sant Romà in het Sau-stuwmeer bloot te liggen. Na zware regenval, zoals eerder dit jaar, verdwijnen de ruïnes weer deels onder water.

Bij lage waterstanden komt de kerk van Sant Romà de Sau tevoorschijn, terwijl de rest van het dorp onder het wateroppervlak verborgen blijft. Tegenwoordig is het een geliefde stop voor toeristen. Je kunt er zelfs met een kano het water op, en de kerktoren van dichtbij aanschouwen.

3. Shicheng, China

Verscholen in het Qiandao-meer in Oost-China ligt de verzonken stad Shicheng, ook wel de ‘Leeuwenstad’ genoemd. In 1959 verdween de stad toen een dam werd aangelegd voor een waterkrachtcentrale. Daarbij moesten bijna 300.000 mensen uit de omliggende valleien verhuizen, onder wie de inwoners van Shicheng zelf.

Leestip: Deze 10 ooit zo machtige steden bestaan niet meer. Wat veroorzaakte hun ondergang?

De stad is tot op de dag van vandaag uitzonderlijk goed bewaard gebleven onder water. De oude tempels en stadspoorten geven het gevoel van een bijna mythische onderwaterwereld. Ervaren duikers kunnen de plek nog steeds bezoeken, al is de toegang beperkt tot georganiseerde expedities.

4. Villa Epecuén, Argentinië

In het oosten van Argentinië liggen de restanten van een ooit bruisende badplaats. Villa Epecuén had ooit dezelfde status als Saint-Tropez en was een geliefde tussenstop bij reizigers. Goedkoop was het niet: vooral beroemdheden en welgestelden kwamen hier genieten van het ‘genezende meer’ waar de plek aan grensde.

In Villa Epecuén zijn de ruïnes van het oude dorp op weer uit het water gerezen. Vervallen muren, resten van huizen en straten zijn nog duidelijk zichtbaar.

Maar in de jaren tachtig keerde het water zich tegen de stad. Na een periode van extreme regenval braken de dijken en moest de hele bevolking worden geëvacueerd. De bewoners hoopten nog terug te keren, maar Villa Epecuén ligt er decennia later nog steeds verlaten bij. Vandaag komen enkel toeristen nog langs om te dwalen langs roestige auto’s en ingestorte gebouwen.

5. St. Thomas, Verenigde Staten

In de Amerikaanse staat Nevada, niet ver van Las Vegas, ligt het verlaten dorp St. Thomas. Ooit was dit een levendig dorp, gesticht door mormoonse kolonisten. In de jaren dertig moest het worden ontruimd voor de bouw van de Hooverdam, waarna het volledig onder het water van Lake Mead verdween.

Leestip: Deze 6 spookdorpen in Portugal vertellen een bijzonder verhaal

Tegenwoordig is St. Thomas echter weer boven water gekomen. Door het historisch lage waterpeil ligt het nu permanent droog, en kunnen bezoekers er tussen de fundamenten van huizen en oude straatpatronen wandelen. Het hele gebied staat onder bescherming van de National Park Service als historisch erfgoed.

6. Vilarinho da Furna, Portugal

In het noorden van Portugal ligt het dorp Vilarinho da Furna, dat in 1972 onder het water verdween. Toen in de jaren zestig een stuwmeer in de rivier de Homem werd gepland, bleek het dorp precies in de weg te liggen. De hele bevolking werd gedwongen te vertrekken.

Bij laag water komen de resten van Vilarinho da Furna weer tevoorschijn, en kun je er zelfs langs varen.

Wanneer het waterpeil zakt, komen de restanten van het dorp echter weer tevoorschijn. ’s Avonds ogen de vervallen muren als een spookstad, maar overdag trekken de ruïnes juist veel bezoekers. Met een kano of een kleine boot kun je erlangs peddelen, alsof je door een openluchtmuseum vaart.

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!