Vervuild door plastic: dit zijn de vijf smerigste stranden ter wereld

Wist je dat er elk uur zoveel plastic in zee terechtkomt dat je er elf olympische zwembaden mee kunt vullen? Deze vervuiling vergiftigt de oceanen en vormt een ernstige bedreiging voor het zeeleven – én voor ons. Daarom dit keer geen foto's van hagelwitte of juist prachtige zwarte stranden, maar van de meest met plastic bezaaide stranden ter wereld.

1. Kamilo Beach, Hawaii, Verenigde Staten

Of je nu op zoek bent naar een haarborstel of een waterfles – je vindt het hier allemaal... Kamilo Beach – ook wel bekend als Plastic Beach – is een van de meest met plastic vervuilde plekken ter wereld.

Leestip: Het belang van walvisurine voor een gezond zeeleven

Het Hawaiiaanse strand ligt op het zuidoostelijkste puntje van Big Island en jaarlijks spoelen er duizenden kilo’s plastic aan. Een deel van het afval is zelfs afkomstig uit Rusland of Japan. De reden waarom deze plek zoveel afval aantrekt? Het ligt dichtbij een plasticsoep in de Noordelijke Stille Oceaan.

Aangespoeld plastic op Kamilo Beach.

2. Henderson, Pitcairneilanden, Stille Zuidzee

Het onbewoonde eiland Henderson is een van de vier eilanden van de Pitcairnarchipel in het oostelijk deel van de Stille Zuidzee en is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Henderson heeft deze status verkregen omdat het een van de weinige koraalatollen ter wereld is, waarvan de ecologie vrijwel onaangetast is. Maar het eiland krijgt het zwaar te verduren.

Leestip: Waarom je producten met zwart plastic beter niet kunt gebruiken

Uit een analyse uit 2015 – gepubliceerd in 2017 – bleek dat op het eiland meer dan acht ton plastic was aangespoeld: de hoogst gemeten dichtheid van plastic afval ter wereld (!). In 2024 wist Plastic Odyssey met speciale technieken het meest vervuilde strand ter wereld schoon te maken.

Afval op het onbewoonde eiland Henderson.

3. Kuta Beach, Bali, Indonesië

Kuta Beach op Bali is een populaire toeristische trekpleister, maar verandert tijdens het regenseizoen in een stortplaats voor afval. Dat is een gevolg van gebrekkige afvalverwerking en de wereldwijde oceaanvervuiling.

Een dode zeeschildpad is aangespoeld op het strand van Kuta op Bali en ligt bedolven onder het plastic.

4. Freedom Island, Manila, Filipijnen

Freedom Island is een kunstmatig eiland in de Baai van Manilla – vlak voor de kust van Parañaque in Metro Manila in de Filipijnen – en heeft te kampen met enorme hoeveelheden plastic afval uit de stad.

Leestip: Deze foto's laten zien wat klimaatverandering met koraal kan doen

Het eiland werd aangelegd tussen 1973 en 1985 tijdens de constructie van de Manila-Cavite Coastal Road en er bevinden zich mangrovebossen en moerassen die van groot belang zijn als leefgebied voor diverse trekvogelsoorten.

Plastic op het strand van Freedom Island.

5. Het Zeeuwse strand, Nederland

Het is misschien niet het meestvervuilde strand ter wereld, maar het Zeeuwse strand is wél het vieste van heel Nederland. Uit een onderzoek van Stichting De Noordzee blijkt dat de Zeeuwse kust ruim boven het landelijke gemiddelde van 416 stuks afval per 100 meter strand scoorde.

Landelijk werd per locatie gemiddeld 309 stuks afval gevonden op de Nederlandse stranden, waaronder voornamelijk plastic, stukken hout en vispluis (plastic materiaal dat visnetten beschermt).

Op het Zeeuwse strand inspecteert een kraai nieuwsgierig een stuk plastic.

Nog veel meer vervuilde stranden...

Helaas zijn er wereldwijd nog veel meer vervuilde stranden en veranderen onze oceanen langzaam in een plastic soep. Dit is catastrofaal, aangezien mens én dier niet zonder gezonde oceanen kunnen. Als er niets verandert zullen we in 2040 twee keer zoveel plasticafval hebben gecreëerd en zal de totale hoeveelheid plastic in de oceanen zijn verviervoudigd. Het is tijd voor verandering.

Steun de missie van National Geographic en krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium. Word nu lid!