Veel dieren hebben het zwaar. Sterker nog, volgens de IUCN worden momenteel bijna 50.000 diersoorten met uitsterven bedreigd. Als er niets verandert, is de kans groot dat deze dieren voorgoed zullen verdwijnen. De belangrijkste oorzaak? Menselijk handelen.
1. Neushoorn
Er zijn 5 soorten neushoorns en helaas worden ze allemaal bedreigd. Zo zijn er wereldwijd nog slechts 27.000 neushoorns, zo’n 70 procent minder ten opzichte van de jaren 80. Dit is te wijten aan het verdwijnen van hun leefgebied maar vooral aan de jacht: de hoorns leveren veel geld op en zijn populair onder stropers.
Leestip: Dit is de reuzenkoeskoes: een klimbuideldier dat enorme duikvluchten maakt
Van de 5 soorten heeft de Javaanse neushoorn het zwaarst te lijden onder zijn bedreigde status. Hoewel deze soort eerst in heel Zuidoost-Azië voorkwam, zijn er nog slechts ongeveer 75 dieren over.
2. Neophocaena asiaeorientalis
Neophocaena asiaeorientalis is de enige zoetwaterbruinvis ter wereld. Hij leeft in de Yangtzerivier in China en heeft het door jarenlange vervuiling, overbevissing en habitatverlies – net als veel andere diersoorten – erg moeilijk.
In 2018 leefden er nog ongeveer 1000 bruinvissen in het wild. Sinds 2021 wordt de bruinvis beschermd door de Chinese overheid en begint de populatie te stabiliseren, maar desondanks is de bedreigde status voorlopig nog niet uit beeld.
3. Sumatraanse tijger
De Sumatraanse tijger is de kleinste tijgersoort ter wereld. Er leven er naar schatting ongeveer 600 in het wild en hij komt alleen voor op het Indonesische eiland Sumatra.
Leestip: Desinformatie werd de Tasmaanse tijger fataal. Wacht de wolf hetzelfde lot?
De sterke bevolkingsgroei in Indonesië heeft geleid tot habitatverlies, waardoor het aantal tijgers is afgenomen. Ook stroperij en illegale handel vormen een ernstige bedreiging voor hun voortbestaan.
4. Bosolifant
Diep in de bossen van West- en Centraal-Afrika vind je de bosolifant. Het dier is nogal schuw en laat zich niet snel zien. Het is daarom lastig om te zeggen hoeveel bosolifanten er precies in het wild zijn, maar uit schattingen blijkt dat hun aantal sinds de jaren 90 met ongeveer 86 procent is afgenomen.
Leestip: De saiga was bijna uitgestorven, maar maakt nu een comeback
De belangrijkste oorzaak is stroperij. Ook habitatverlies en de veranderingen in landgebruik door mensen zorgen voor een toenemend conflict tussen mens en dier.
5. Orang-oetang
De orang-oetang wordt ernstig bedreigd. Sterker nog, van de Tapanuli-orang-oetan (Pongo tapanuliensis) leven inmiddels minder dan 800 dieren in het wild. Daarmee is het de sterkst bedreigde mensaap ter wereld. Ook de populaties van de Sumatraanse orang-oetan lopen terug: in de bossen op Sumatra zijn nog 14.000 dieren te vinden.
Hun leefgebied wordt steeds kleiner door het kappen van bomen, bijvoorbeeld voor de aanleg van palmolieplantages. Ook vallen ze vaak in de handen van illegale handelaren die orang-oetanjongen verkopen als huisdier.
6. Karetschildpad
De karetschildpad zwemt nu nog rond in de tropische en subtropische kustwateren van de Atlantische, Indische en Grote Oceaan. De vraag is: voor hoelang nog? Naar schatting zijn er in het wild nog ongeveer 20.000 tot 23.000 karetschildpadden te vinden.
In de afgelopen 30 jaar is hun populatie wereldwijd met meer dan 80 procent afgenomen. Dat komt vooral doordat de schildpadden als bijvangst in netten terechtkomen, schade aan koraalriffen en de illegale handel in producten waarin schildpad is verwerkt.
Leestip: Deze koralen eten liever plastic dan voedzaam voedsel
Door het stijgende zeewater is er bovendien minder plek om eieren te leggen en ook de plasticvervuiling in de oceaan vormt een ernstige bedreiging. Zeeschildpadden doen zich tegoed aan plastic en krijgen er een verzadigd gevoel van, waarna ze geen voedzaam voedsel meer binnenkrijgen en verhongeren.
7. Amoerpanter
De Amoerpanter is een van de zeldzaamste grote katten ter wereld, met nog ongeveer 100 dieren in het wild. Deze luipaarden hebben het lastig door het verlies van leefgebied, onvoldoende voedsel en de aanleg van infrastructuur zoals wegen. Gelukkig gloort er hoop voor de amoerpanter. Ongeveer 75 procent van hun leefgebied ligt in beschermde gebieden in Rusland en China.
