Denk je aan een rondreis door de Verenigde Staten, dan komen populaire nationale parken zoals Yellowstone, Yosemite of de Grand Canyon als eerste in je op. Maar juist de minder bekende nationale parken laten je de Amerikaanse natuur op haar meest ongerepte zien. Van afgelegen natuurgebieden in Alaska tot tropische eilanden in Amerikaans-Samoa: dit zijn de tien minst bezochte nationale parken van de Verenigde Staten. Perfect voor reizigers die de drukte willen vermijden.
10. Great Basin National Park, Nevada
Het is best verrassend dat in 2025 slechts 206.326 mensen het Great Basin National Park bezochten. In dit Amerikaanse nationale park vind je dennenbomen die duizenden jaren oud kunnen worden.
Ook bezoek je in dit nationale park kalkstenen grotten, kun je onder een donkere hemel naar de sterren kijken of een uitdagende klim maken naar Wheeler Peak. En neem ook zeker een kijkje bij de laatste overgebleven gletsjer van Nevada: de Wheeler Peak Glacier.
9. Wrangell-St. Elias National Park and Preserve, Alaska
Slechts 108.840 mensen bezochten het Wrangell-St. Elias National Park and Preserve in 2025, terwijl dit het grootste nationale park van de Verenigde Staten is. Je vindt er indrukwekkende bergketens, uitgestrekte gletsjers en een grote verscheidenheid aan wilde dieren.
Het park heeft een van de hoogste concentraties gletsjers in Noord-Amerika, waaronder de Nabesna-gletsjer. Het park is ook het leefgebied van vier inheemse stammen: Ahtna Athabascans, Upper Tanana Athabascans, Eyak, en Tlingit.
8. Dry Tortugas National Park, Florida
Het Dry Tortugas National Park, gelegen op 110 kilometer ten westen van Key West, bestaat grotendeels uit open water met zeven kleine eilanden, waaronder Garden Key. Op dit eiland staat Fort Jefferson, een van de grootste negentiende-eeuwse forten van de Verenigde Staten. In 2025 bezochten slechts 89.355 mensen dit park.
7. North Cascades National Park, Washington
Het North Cascades National Park ontving in 2025 slechts 46.925 bezoekers, maar de dramatische landschappen leverden het park wel de bijnaam de ‘Amerikaanse Alpen’ op.
De ruige bergen met gletsjers, watervallen, diepe beboste valleien en een divers ecosysteem zijn allemaal redenen om het park te bezoeken. Het park beschikt ook over een uitgebreid netwerk van wandelpaden, waaronder delen van de Pacific Crest Trail.
6. National Park of American Samoa
Dit park is minder toegankelijk dan de nationale parken op het Amerikaanse vasteland. Slechts 43.258 mensen bezochten het National Park of American Samoa vorig jaar, waar ze meer te weten konden komen over de rijke Samoaanse cultuur.
Je ziet hier indrukwekkende koraalriffen (975 vissoorten en meer dan 250 koraalsoorten), 475 plantensoorten en 50 diersoorten, waaronder twee inheemse soorten fruitvleermuizen die essentieel zijn voor de bestuiving. De regenwouden van het park herbergen soorten afkomstig uit Zuidoost-Azië.
5. Katmai National Park and Preserve, Alaska
In 2025 bezochten 34.479 mensen Katmai National Park and Preserve, een nationaal park waar een grote populatie bruine beren leeft.
Katmai staat ook bekend om zijn zalmtrek (die beren en andere wilde dieren aantrekt) en veertien actieve vulkanen (waaronder Mount Katmai en Novarupta). Bovendien is het park ideaal voor wandelen en kamperen in de wildernis, omdat het grootste deel van het park een ongerept natuurgebied is.
4. Isle Royale National Park, Michigan
In 2025 bezochten 29.091 mensen dit nationale park. Dat zijn vaak outdoorliefhebbers die naar dit park komen om te wandelen over de 265 kilometer aan paden en te overnachten op een van de 36 campings. Het Isle Royale National Park ligt in Lake Superior voor de kust van Michigan en is alleen per boot of watervliegtuig bereikbaar.
Het relatief lage bezoekersaantal maakt het ook een belangrijke locatie voor onderzoekers die de interacties tussen roofdieren en prooien bestuderen, met name tussen de wolven- en elandenpopulaties.
Wil je niets missen? Volg National Geographic op Google Discover en voeg toe als voorkeursbron om onze verhalen vaker te zien in je Google-feed!
Naast de erkenning als Unesco-biosfeerreservaat, herbergt het park tien scheepswrakken en vier historische vuurtorens.
3. Lake Clark National Park and Preserve, Alaska
In 2025 verwelkomde dit park in Alaska slechts 19.778 bezoekers. Het Lake Clark National Park and Preserve beschermt het natuurlijke ecosysteem en de voorouderlijke gronden van de Dena'ina.
Mount Redoubt en Mount Iliamna bevinden zich ook in Lake Clark National Park and Preserve en maken deel uit van de Pacifische Ring van Vuur. Voor natuurfotografen is dit park een uitstekende plek om grizzlyberen in hun natuurlijke habitat te observeren en vast te leggen.
2. Gates of the Arctic National Park and Preserve, Alaska
Gates of the Arctic National Park and Preserve werd in 2025 door 14.923 mensen bezocht. Dit nationale park beschermt het ongerepte gebied binnen het Brooksgebergte, inclusief de noordelijkste uitloper van de Rocky Mountains.
In dit park woont de Koyukon- en Inupiaq-bevolking, die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van het land en natuurlijke hulpbronnen. Wandelen, backpacken, raften en het spotten van wilde dieren zijn populaire activiteiten onder parkbezoekers.
1. Kobuk Valley National Park, Alaska
Dit nationale park in Alaska – op veertig kilometer ten noorden van de poolcirkel – is het minst bezochte van de 63 nationale parken van de Verenigde Staten, met slechts 7.786 bezoekers in 2025.
Kobuk Valley National Park is alleen per vliegtuig bereikbaar en staat bekend om zijn duinen die tijdens de ijstijd zijn gevormd en de migratie van kariboes in het westelijke deel van het noordpoolgebied. Het park is erkend als het rechtmatige thuisland van de Iñupiat, met name de KuvuNmiut, die al duizenden jaren in dit gebied wonen. Grizzlyberen, wolven, vossen, stekelvarkens, elanden en talloze trekvogelshebben het park als leefgebied.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
