Berlijn, Parijs of Londen? Grote wereldsteden laten fanatieke urban explorers waarschijnlijk met liefde links liggen. Urbexers gaan liever op avontuur buiten de gebaande paden, waar ze verlaten plekken of spookdorpen bezoeken die je soms koude rillingen bezorgen. Een verlaten militaire basis bijvoorbeeld of een vervallen pretpark. Op deze zes unieke locaties in Europa kun je als urban explorer je hart ophalen.
1. Doel, België
Een van de bekendste urbexlocaties in Europa ligt in België, niet ver over de grens bij Zeeuws-Vlaanderen. Doel krijgt vaak de stempel spookdorp, maar dat is niet helemaal terecht. Een handjevol mensen woont nog altijd in het Belgische dorp, maar de meeste inwoners vertrokken in de tweede helft van de twintigste eeuw.
Leestip: Deze 6 verlaten plekken in België zijn een paradijs voor urban explorers
De haven van Antwerpen zou namelijk worden uitgebreid, ten koste van hun dorp. En de komst van een kerncentrale in de jaren ’80 maakte het dorp nog een stukje onbewoonbaarder. Toch prijkt Doel nog altijd op de landkaart en telt vandaag de dag een handjevol inwoners. Het is mede dankzij die achterblijvers, die zich stevig verzetten tegen de uitbreiding van de haven, dat Doel bleef bestaan.
2. Vogelsang, Duitsland
Het is even zoeken om de weg te vinden naar Vogelsang, want Google Maps stuurt je waarschijnlijk de verkeerde kant op. Dat is niet zo gek, want dit was tijdens de Koude Oorlog een geheime militaire basis van de Sovjets waar voorbereidingen werden getroffen voor een mogelijke atoomoorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie.
Leestip: Drie spookdorpen in Duitsland die je gezien wil hebben
Dat verklaart waarom Vogelsang zo goed verscholen ligt, op ongeveer een uurtje rijden van Berlijn. Veel Oost-Duitsers wisten destijds niet eens dat hier een militaire basis stond, terwijl het stadje groot genoeg was voor 15.000 inwoners. Ook was het van allerlei gemakken voorzien, zoals een sporthal, een theater, een school en wat winkels. Inmiddels vormen die verlaten gebouwen een openluchtmuseum voor urbexers.
3. Consonno, Italië
Als we zeggen dat Consonno het Las Vegas van Italië is, gaat er dan een belletje rinkelen? Waarschijnlijk niet, want die droom van ondernemer Mario Bagno kwam niet uit. Consonno moest een populair attractiepark worden met de allure van Las Vegas, maar eindigde als een Italiaans spookdorp.
Een paar jaar na de opening van het ‘Italiaanse Vegas’ werd de regio getroffen door een aardverschuiving. Met grote gevolgen voor Consonno, want de enige toegangsweg tot de plaats werd verwoest. Het betekende het einde van de droom van Bagno: zijn attractiepark veranderde in een spookdorp.
4. Kupari, Kroatië
Zo rond de jaren ’60 van de vorige eeuw was Kupari een exclusieve badplaats aan de kust van Kroatië. De zeven hotels aan het strand waren van allerlei luxe faciliteiten voorzien, zoals een zwembad en tennisbanen. De Joegoslavische leider Tito noemde Kupari zelfs het ideale vakantieoord.
Leestip: Urbexen in Georgië: het verlaten Sovjetkuuroord van Tskaltoebo
Wie nu een bezoek brengt aan Kupari, ziet dat daar weinig meer van over is. Na de Kroatische Onafhankelijkheidsoorlog bleven de hotels verlaten en in slechte staat achter. Er zijn weleens plannen gemaakt om het voormalige resort plat te gooien, maar dat is tot op heden niet gebeurd. En dus blijft deze Kroatische spookstad een populaire urbexlocatie, op nog geen 10 kilometer afstand van Dubrovnik.
5. Olympische bobsleebaan in Sarajevo
In de winter van 1984 waren de ogen van alle sportliefhebbers gericht op Sarajevo. In de stad vonden dat jaar de Olympische Winterspelen plaats. Voor die speciale gelegenheid werden een aantal nieuwe sportparken aangelegd, waaronder een bobsleebaan.
Leestip: Deze vervallen stadions waren ooit het toneel van de Olympische Spelen
Slechts een paar jaar nadat op de bobsleebaan om medailles gestreden werd, werd de baan het toneel van een ander gevecht. Tijdens de Bosnische Oorlog werd de baan gebruikt als artillerieterrein. Inmiddels is de verlaten bobsleebaan overwoekerd door de natuur, ingekleurd met graffiti en een populaire urbexlocatie.
6. Land van Ooit, Nederland
Urban exploring kan in Nederland nogal een uitdaging zijn. Echte spookdorpen vind je hier niet, want vervallen gebouwen en plekken krijgen in Nederland al gauw een nieuwe bestemming. Neem bijvoorbeeld het oude pretpark Land van Ooit, dat in 2007 na een faillissement voorgoed haar deuren sloot.
Het voormalige pretpark raakte in verval en is inmiddels vooral een plek om lekker te wandelen. Wanneer je over de nieuw aangelegde paden loopt, kom je nog enkele bouwwerken tegen die je herinneren aan het ooit zo geliefde park voor kinderen. Zo staat het kasteel er nog, maar heeft het niet meer de kleur van een roze suikerspin.
Steun de missie van National Geographic en krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium. Word nu lid!
