De aantrekkingskracht van Parijs is onmiskenbaar. De stad combineert eeuwenoude geschiedenis met wereldberoemde kunst, architectuur en gastronomie. Toch hoef je voor een geslaagde stedentrip niet per se naar Parijs. Wie de drukte en hoge prijzen liever vermijdt, vindt in Frankrijk en daarbuiten genoeg steden met dezelfde charme. Dit zijn zeven goede alternatieven voor een stedentrip Parijs.
1. Lyon
Misschien wel de meest Parijse stad na Parijs. Lyon biedt dezelfde statige architectuur, levendige cafés en duizenden jaren aan geschiedenis. Omdat de stad zich verder in het zuiden van Frankrijk bevindt, is de kans bovendien groter dat de zon schijnt terwijl je door de stad dwaalt. En in tegenstelling tot de hoofdstad voel je je hier niet zo snel overweldigd: hectiek van toeristen of verkeer tref je hier een stuk minder.
Oud-Lyon is een doolhof van geplaveide steegjes en verborgen doorgangen: zogenoemde traboules, die vroeger door zijdehandelaren werden gebruikt. Boven op het hoogste punt van de stad staat de Basilique Notre-Dame de Fourvière, een indrukwekkende negentiende-eeuwse kerk die waakt over de stad. Vanaf daar heb je een panoramisch uitzicht over Lyon.
2. Reims
Op zo’n 130 kilometer ten noordoosten van Parijs ligt Reims, een elegante stad met zowel Frankische als Romeinse wortels. Hier vind je prachtige gotische architectuur, met als hoogtepunt de kathedraal van Reims: een dertiende-eeuws bouwwerk waar eeuwenlang Franse koningen werden gekroond. Tegenwoordig staat het bouwwerk op de werelderfgoedlijst van Unesco.
Verwacht in Reims niet de drukte van een grote metropool: de stad telt zo’n 180.000 inwoners en leeft in een lager tempo dan de Franse hoofdstad. Daardoor kun je de gotiek, kunst en Franse levensstijl op een ontspannen manier ervaren.
3. Lille
Houd je van musea? Vlak bij de Belgische grens biedt Lille een verrassend rijke kunstscene. Het Palais des Beaux-Arts heeft na het Louvre de grootste kunstcollectie van Frankrijk. Ook het Musée de l’Hospice Comtesse, gevestigd in een voormalig ziekenhuis uit 1236, is een aanrader, met zijn verzameling aardewerk, keramiek en religieuze kunst.
Naast de musea kun je in Lille genieten van lokale gastronomie en levendige cafés. Op de overdekte markt Marché de Wazemmes proef je streekproducten en delicatessen tussen de bloemenstalletjes. En op de Grand Place, omringd door cafés en terrassen, kun je heerlijk mensen kijken.
4. Nice
De sfeer van Parijs, maar dan met een mediterraan stadsstrand waar je op warme dagen kan afkoelen? Oui, oui, c'est Nice. In plaats van dat je de trein naar Parijs neemt, kun je er ook voor kiezen om in de lichtstad over te stappen op de TGV naar Nice.
Ook hier vind je goede restaurants, gezellige antiekmarktjes en lange winkelstraten met kleine boetieks, maar ook op cultureel vlak valt er in Nice genoeg te doen.
Wil je niets missen? Volg National Geographic op Google Discover en voeg toe als voorkeursbron om onze verhalen vaker te zien in je Google-feed!
Zo kun je tijdens een stadswandeling veel gebouwen in Art Deco en Belle Époque-stijl bewonderen. Kunstliefhebbers zetten koers naar het Musée National Marc Chagall, het moderne kunstmuseum MAMAC en Musée Matisse. Vergeet bij laatstgenoemde dan niet om ook de ruïne van het oude Romeinse amfitheater te bekijken, want het ligt er pal naast.
5. Bordeaux
In het zuidwesten van Frankrijk, dicht bij de Atlantische kust, ligt Bordeaux. Met brede boulevards, gotische poorten en klokkentorens voelt de stad elegant en stijlvol, net als Parijs. De statige straten en negentiende-eeuwse Haussmann-achtige gebouwen, zoals het Grand Théâtre, dienden zelfs als inspiratie voor het Parijse Opéra Garnier.
Bordeaux is bovendien bijzonder door het autovrije centrum, trams zonder bovenleidingen en opgeknapte pleinen en kades. Zo ontstaat een fotogenieke, ontspannen sfeer, zonder de drukte van Parijs.
6. Wenen (Oostenrijk)
Ook buiten Frankrijk kun je de elegantie van Parijs vinden. Over de brede boulevards van de Oostenrijkse hoofdstad Wenen kom je langs statige paleizen en sfeervolle koffiehuizen, die de stad haar karakteristieke charme geven. Op het levendige Stephansplatz, in het centrum van de stad, heb je een overvloed aan keuzes voor winkels en boetiekjes in de aangrenzende straten.
Wenen is een echte café- en cultuurstad, met sfeervolle koffiehuizen, klassieke muziek en indrukwekkende musea. In vergelijking met Parijs voelt de stad veiliger aan, en ook het dagelijks leven verloopt hier rustiger. Toch heeft Wenen, met ruim twee miljoen inwoners, nog steeds de levendigheid van een grote Europese stad.
7. Turijn (Italië)
Turijn biedt een geweldig Italiaans alternatief voor de Parijse ambiance. Brede boulevards en pleinen, zoals Piazza Castello en Piazza San Carlo, tonen dezelfde barokke, symmetrische architectuur als Parijs. Het historische centrum zit vol sfeervolle cafés en boetiekjes, waar je kunt genieten van kunst, gastronomie en cultuur.
In tegenstelling tot Parijs ligt Turijn vlak bij de Alpen. Vanuit de stad kun je gemakkelijk korte wandelingen maken in de bergen of een dagtrip plannen, ideaal om de stedelijke drukte te ontvluchten en te genieten van het uitzicht.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Jim is editor voor National Geographic. Hij studeerde sociale geografie, en specialiseerde zich in duurzaamheid en groene steden. Schrijven is zijn passie; hij ziet in elk verhaal – hoe klein ook – een kans om de wereld beter te begrijpen. In zijn vrije tijd bezoekt hij graag concerten en filmhuizen, of gaat hij hardlopen.
Stéphanie is freelance (reis)journalist en fotograaf. Ze schrijft voor National Geographic het liefst over onderwerpen waar ze ook in het dagelijks leven niet over uitgepraat raakt. Met ruim vijftig landen op de teller is reizen een van haar grote hobby's, maar eerlijk is eerlijk: in haar volkstuintje is ze minstens zo gelukkig als ver weg.
